A evolução é um processo pelo qual a maioria dos Pokémons passam ao atingir uma certa quantidade de experiência ou ao se encontrarem perto de certos itens ou em situações apropriadas. Quando um Pokémon evolui, ele troca de aparência, tamanho, peso, nome, stats e pode aprender ataques e habilidades que a sua forma anterior não aprenderia. No anime, um Pokémon pode interromper sua evolução por vontade própria, assim como o Bulbasaur de Ash. Já nos jogos, uma evolução pode parar quando a pessoa aperta o botão "B" durante o processo, ou quando o Pokémon está equipado com uma Everstone, a Pedra Eterna. O Pokémon também não evoluirá se aumentar de nível no Pokémon Daycare.
Existem Pokémons que podem evoluir até duas vezes. Alguns não evoluem e ainda existem casos raros como o de Poliwhirl, que pode evoluir para Poliwrath ou para Politoed.
Evolução por nível
É a forma mais comum de evolução. Conforme um Pokémon vai ganhando experiência, ele sobe de nível. Chegando em um determinado nível, o Pokémon evolui. Não existe um nível fixo para ocorrer a evolução: cada Pokémon evolui em um nível.
Evolução por felicidade
Uma forma de evolução que exige dedicação ao treinador. Um Pokémon se torna feliz quando fica em primeiro lugar em sua equipe, ganha níveis, várias batalhas consecutivas, recebe vitaminas e itens saborosos como refrigerante e limonada, etc. Quando o Pokémon que evolui por felicidade atinge 220 pontos desse atributo, que não é mostrado, ele terá outra forma assim que passar para o próximo nível. Em Pokémon Diamond e Pearl, a felicidade do Pokémon é mostrada através de corações no Pokétch. Os Pokémons que evoluem por felicidade são:
Existem outros Pokémons, porém eles também são influenciados pelo dia ou pela noite.
Evolução por felicidade + dia ou noite
Alguns Pokémons, além de precisarem de felicidade para evoluir, também só passam por esse processo se estiverem sob os raios do Sol ou da lua.
Evolução por itens + troca
São as evoluções mais trabalhosas para um treinador realizar. Além de precisar equipar um determinado Pokémon com itens difíceis de serem encontrados, ele precisa encontrar outro treinador para realizar a troca. Ao final da troca, o Pokémon evoluirá.
Evolução por pedra
No mundo Pokémon, existem pedras de diferentes elementos que quando aproximadas de certos Pokémons, os fazem evoluir. Dizem que isso acontece devido à uma estranha radiação que elas emanam.
Evoluem com uma Fire Stone, a Pedra do Fogo: Vulpix → NinetalesGrowlithe → ArcanineEevee → Flareon
Evoluem com uma Water Stone, a Pedra da Água: Poliwhirl → PoliwrathShellder → CloysterStaryu → StarmieEevee → VaporeonLombre → Ludicolo
Evoluem com uma Thunderstone, a Pedra do Trovão: Pikachu → RaichuEevee → Jolteon
Evoluem com uma Leaf Stone, a Pedra da Folha: Gloom → VileplumeWeepinbell → VictreebelExeggcute → ExeggutorNuzleaf → Shiftry
Evoluem com uma Moon Stone, a Pedra da Lua: Nidorina → NidoqueenNidorino → NidokingClefairy → ClefableJigglypuff → WigglytuffSkitty → Delcatty
Evoluem com uma Sun Stone, a Pedra do Sol: Gloom → BellossomSunkern → Sunflora
Evoluem com uma Shiny Stone, a Pedra Brilhante: Togetic → TogekissRoselia → Roserade
Evoluem com uma Dusk Stone, a Pedra do Crepúsculo: Murkrow → HonchkrowMisdreavus → Mismagius
Evoluem com uma Dawn Stone, a Pedra do Amanhecer: Kirlia (macho) → GalladeSnorunt (fêmea) → Froslass
Evolução por nível em certas áreas
Evolução possuindo certos ataques
Uma forma de evolução criada em Pokémon Diamond e Pearl é aquela em que o Pokémon só evolui se ele ganhar um nível possuindo um certo ataque. Entre parênteses está o level em que o Pokémon aprende o ataque necessário.
Casos Especiais
Tyrogue
Esse Pokémon bebê pode evoluir para três Pokémons dependendo de seus stats. Quando ele chega no level 20 com sua Defesa maior que seu Ataque, ele evolui para Hitmonchan. Se acontecer ao contrário, para Hitmonlee. Caso a Defesa e o Ataque estejão iguais no level 20, ele evoluirá para Hitmontop.
Eevee
Todas as suas evoluções já foram citadas, porém é necessário dizer que este é o Pokémon que pode evoluir para o maior número de formas. Ele pode evoluir para sete Pokémons, tornando-se um dilema para um treinador na hora da evolução.
Pedras de Pokémon XD
Nesse jogo Pokémon do Gamecube existem duas pedras exclusivas: Moon Shard, que evolui o Eevee para o Umbreon, e Sun Shard, que evolui o Eevee para Espeon.Mantyke
Esse Pokémon bebê só evolui se aumentar de level perto de um Remoraid. Quando um treinador treina o Mantyke com um Remoraid na equipe, o Mantyke evoluirá para Mantine. Ainda assim, o Remoraid continuará na equipe.
Burmy e Combee
Esses dois Pokémons têm suas evoluções influenciadas pelo próprio gênero. Se o Burmy que atingir o level 20 for macho, evoluirá para Mothim; se for fêmea, para Wormadam. Já Combee só evolui se for fêmea. Combee evolui no level 21 para Vespiquen.